Причиной массового распространения болезни стали инъекции некачественными обезболивающими лекарствами, которые были заражены плесневым грибком. Инкубационный период болезни длится до четырех недель, а препарат поставляли в больницы на протяжении сентября. Зараженные лекарства изготовили на одном из фармацевтических предприятий в Массачусетсе и распространили на полстраны. Сейчас всю продукцию компании отозвали.