Уголовное дело по факту сделки было возбуждено в 2012 году после публикации переписки оппозиционера Алексея Навального с губернатором Кировской области Никитой Белых. Ее взломал и выложил в сеть хакер Hell. В переписке Навальный обронил фразу: «Спиртоводочный завод украли, а долгов не возвращаем».
Следователи выдвинули такую версию произошедшего: Березин, используя свое влияние в регионе, якобы уговорил директора департамента госсобственности Арзамасцева объявить аукцион по продаже принадлежащих области 25,5% акций завода по заниженной цене - 95 370 000 рублей (обвинение оценило эти акции в 184 млн рублей). Косулин, по версии следствия, обеспечил «правильную» оценку стоимости акций в исполнении оценщиков Поповой и Девятьярова. Бурков, зная о преступном умысле Березина, купил акции УСВЗ на аукционе.
Суд, признав подсудимых невиновными, согласился не только с доводами адвокатов, но и с подавляющим большинством свидетелей, среди которых были и председатель областного законодательного собрания Алексей Ивонин, и губернатор Никита Белых. Областные чиновники еще в 2012 году - сразу после возбуждения уголовного дела, заявили, что никакого ущерба области в результате приватизации 25,5% акций Уржумского спиртзавода причинено не было. Начальнику регионального УФАС на процессе пришлось объяснять судье и обвинению, что рыночную цену акций определяет не оценщик, а сами участники аукциона: «Если не нашлось желающих заплатить 184 млн рублей, значит товар столько не стоит».
После оглашения приговора прокурор Сергей Богданов первым покинул зал судебного заседания, опередив даже сидевших у выхода слушателей.
Сами фигуранты от подробных комментариев также воздержались. По словам их адвокатов, вопрос о заявлении требований о возмещении морального ущерба будет решен на следующей неделе.
В деле остался еще один фигурант - бывший директор департамента госсобственности Кировской области Константин Арзамасцев. Еще до начала судебного процесса он уехал за границу и получил политическое убежище в Латвии. Адвокат Арзамасцева Константин Шутов уже заявил, что будет добиваться прекращения уголовного дела и в отношении своего подзащитного.